Les yeux des enfants et les risques associés à l’exposition au soleil

En protégeant votre enfant des dommages aux yeux causés par les rayons UV maintenant, vous réduirez le risque de problèmes oculaires graves plus tard dans la vie.

Dernière mise à jour : 27 mars 2023

Vidéo : How do I protect my baby's eyes from harmful UV? | Dr. Joe Chan

Les rayons ultraviolets (UV) sont une composante invisible de la lumière du soleil reconnue pour causer des coups de soleil et des cancers de la peau1. Tout comme la peau, vos yeux sont également vulnérables à l’exposition aux rayons UV. Les coups de soleil à l’œil, appelés « photokératite », sont douloureux et peuvent se produire après de courtes périodes à la lumière directe du soleil2. L’exposition aux rayons UV est cumulative et peut entraîner des problèmes de santé oculaire à long terme, comme une croissance non désirée à la surface des yeux (ptérygion)3, des cataractes4, une dégénérescence maculaire liée à l’âge5 et le cancer (mélanome oculaire)6.

Comme les enfants passent plus de temps à l’extérieur que l’adulte moyen, ils reçoivent une dose de rayons UV environ trois fois plus élevée qu’un adulte7. En outre, le cristallin de l’enfant est moins capable de filtrer les rayons UV que celui de l’adulte8. En fait, l’Organisation mondiale de la Santé estime qu’une personne reçoit une part importante de son exposition totale aux rayons UV avant d’avoir 18 ans et que les enfants ont besoin d’une protection spéciale9.

En protégeant votre enfant maintenant, vous réduirez le risque de problèmes oculaires graves plus tard dans la vie. Pour aider à réduire les dommages aux yeux causés par les rayons UV, voici quelques conseils :

Surveiller l’indice UV

Il faut vérifier l’indice UV quotidien et être conscient des nombreuses sources de rayons UV, y compris la lumière directe du soleil et les reflets provenant de la neige, de l’eau, du sable et de la chaussée.

Porter une protection solaire

Demandez à votre enfant de porter une protection solaire, comme des lunettes de soleil et un chapeau à large bord ou une casquette de baseball lorsqu’il est à l’extérieur.

Éviter de regarder le soleil

Apprenez à votre enfant à ne jamais fixer ou regarder directement le soleil.

Éviter le soleil de midi

Dans la mesure du possible, évitez la lumière directe du soleil entre 10 h et 16 h, car les rayons du soleil sont les plus forts pendant ces heures. Si ce n’est pas possible, portez une protection solaire adéquate, y compris des lunettes de soleil. Garder les enfants de moins de six mois à l’abri de la lumière directe du soleil. Utilisez un auvent ou un parasol comme écran solaire à l’extérieur.

Les lunettes de soleil protègent à la fois la peau autour de l’œil et l’œil lui-même. Avant de choisir des lunettes de soleil pour votre enfant, il est important de consulter votre docteur en optométrie pour un examen complet de la vue afin de s’assurer que les yeux de votre enfant sont en santé et de tenir compte de tout problème oculaire actuel, comme le besoin de lunettes d’ordonnance.

Si votre enfant a besoin de lunettes d’ordonnance, il faut envisager :

  • des verres à teinte variable ou à transitions qui s’assombrissent lorsqu’ils sont exposés à la lumière UV
  • une paire de lunettes séparée avec verres teintés et revêtement protecteur UV400 pour une utilisation à l’extérieur
  • des lentilles cornéennes avec protection UV qui peuvent offrir une couche de protection supplémentaire pour aider à empêcher les rayons UV nocifs d’atteindre la cornée et pénétrer dans l’œil de votre enfant.

Si votre enfant n’a pas besoin de lunettes d’ordonnance, choisissez des lunettes de soleil avec :

  • une monture enveloppante bien ajustée
  • des verres qui bloquent 100 % des rayons UVA et UVB
  • des verres à l’épreuve des chocs

La qualité des lunettes de soleil est importante. Les lunettes de soleil avec revêtement antireflet des deux côtés des verres sont préférables, car elles préviennent l’éblouissement provenant de l’avant et de l’arrière. La qualité des matériaux et l’uniformité des teintes sont essentielles pour offrir une bonne optique et une vision confortable en plus de la protection contre les rayons UV. Les imperfections des verres peuvent déformer la vision, causer de légers maux de tête ou une tension oculaire lorsqu’une personne porte ce type de lunettes. Afin d’assurer que votre enfant porte une paire de lunettes de soleil de qualité, consultez votre optométriste ou un détaillant réputé.

Références

  1. Gonzaga ER. Role of UV light in photodamage, skin aging, and skin cancer. Am J Clin Dermatol. 2009;10:19-24. (en anglais)
  2. Pitts DG et coll. The effects of ultraviolet on the eye. Am Ind Hyg. 1971;32(4):235-246. (en anglais)
  3. Moran DJ et coll. Pterygium and ultraviolet radiation: a positive correlation. B J Ophthalmol. 1984;68(5):343-346. (en anglais)
  4. Taylor HR. The biological effects of UV‐B on the eye. Photochem Photobiol. 1989;50(4):489-492. (en anglais)
  5. Chalam KV et coll. A review: role of ultraviolet radiation in age-related macular degeneration. Eye Contact Lens. 2011;37(4):225-232. (en anglais)
  6. Jovanovic P et coll. Ocular melanoma: an overview of the current status. In J Clin Exp. 2013;6(7):1230. (en anglais)
  7. Stern RS et coll. Risk reduction for nonmelanoma skin cancer with childhood sunscreen use. Arch Dermatol. 1986; 122:537-545. (en anglais)
  8. Reme C et coll. Light damage revisited: converging evidence, diverging views? Graefe’s Arch Clin Experiment Ophthalmol. 1996;234(1):2-11. (en anglais)
  9. Organisation mondiale de la Santé. (2003). Protection solaire Consulté sur le site Web de l’OMS à l’adresse : https://www.who.int/fr/news-room/questions-and-answers/item/sun-protection

Retour à la bibliothèque sur la santé oculovisuelle